21. September 2021 | 14:54

Einfach mal in eine andere Welt eintauchen, in der Elfen und Magier zur Realität werden und selbst die Tiere plötzlich zu sprechen beginnen: Das Grenzschild am Eingang des Kingdom of Elfia auf dem Gelände des Schloss Arcen bei Venlo in den Niederlanden klingt vielversprechend. Die “Border to Fantasy” verspricht den Besuchern, die Realität einmal für einige Stunden hinter sich lassen zu können und die Normalität für eine Weile zu vergessen. Dahinter: Zehntausende Besucher, die zu einem Großteil in selbstgemachten Kostümen erscheinen, um sich vor den wunderschönen Kulissen des Schlossgartens ablichten zu lassen. Die Elfia am 18. und 19. September 2021 war ein Mix aus Mittelalterfest, Open Air-Convention und Cosplay-Treffen. Vor allem das Gelände hat es dabei sowohl den Cosplayern, als auch den Fotografen angetan: Ob im hübschen Rosengarten, vor eindrucksvollen Wasserfällen oder zwischen riesigen Bambusbäumen – für jedes Kostüm steht hier die passende Kulisse bereit.

Auf der großen Wiese des Geländes gab es dann das Programm für die Festival-Freunde: Auf gleich zwei Bühnen traten Bands aus dem Metal- und Folk-Genre auf und sorgten für Stimmung unter den Elfia-Besuchern. Insbesondere die Metal-Band Valkyre aus Gent hatte es dabei dem Publikum angetan und konnte die aus drei Ländern stammenden Besucher so richtig einheizen. Und auch die Fantasy-Folk-Band Fairytale fügte sich großartig in das Programm ein, um uns an Pagan Folk erinnernd melodisch von Elfen und Natur träumen zu lassen – während Familien und Kinder auf der Wiese vor der Bühne tanzten und spielten.

Generell fanden Besucher der Elfia eine ausgesprochen lockere und fröhliche Stimmung vor. Schon die Helfer am Eingang, die sehnsüchtig auf die nächsten zu scannenden Tickets warteten, strahlten eine Begeisterung aus, wie man sie nur selten auf einer Veranstaltung dieser Größe erleben kann. Doch kein Wunder: Während Events in Deutschland sich noch bemühen, “ein bisschen mehr Normalität zu wagen”, herrschte auf der Elfia in den Niederlanden bereits genau diese Normalität, wie wir sie vor Corona kannten. Bis auf gestaffelte Einlasszeiten, um Schlangen zu vermeiden, gab es auf Schloss Arcen weder eine Maskenpflicht (auch nicht innen), noch benötigten die Besucher einen 3G-Nachweis. Fantasy-Fans hatten hier nach langer Zeit die Gelegenheit, eine völlige Normalität zu erleben, als hätte Covid-19 niemals existiert. Und das spiegelte sich in der Stimmung von Besuchern und Personal deutlich wieder.

Eine solche Normalität galt dann natürlich auch bei den zahlreichen Essens- und Merchandising-Ständen. Gleich in unmittelbarer Nähe der großen Hauptbühne fanden sich schließlich viele Händler, die mit Mittelalter- und Gothic-Accessoires auf sich Aufmerksam machten, die ein oder andere Delikatesse zu bieten hatten und selbst für den Metalhead die passenden Kleidungsstücke parat hatten. In aller Ruhe und ganz ohne künstlichen Abstand konnte hier gestöbert werden, um ein spannendes Souvenir auf dem Kingdom of Elfia mitzunehmen. Generell war die Elfia mit diesem Mix die perfekte Veranstaltung für Gruppen unterschiedlicher Interessen, denn sowohl Cosplay-Interessierte, Fotografen, als auch Musikfestival- und Merchandise-Liebhaber kamen hier auf ihre Kosten. Ein Erlebnis für Groß und Klein, das auch Familien seit Jahren zu einem Besuch einlädt.