Nachdem vor einem halben Jahr erst seine Frau auf tragische Weise ums Leben kam, versucht Benjamin sein Leben mit den beiden Kindern endlich in den Griff zu bekommen. Mit der neuen Situation zunächst etwas überfordert und in ständigem Konflikt mit seinem Sohn Dylan, ist er schon bald gezwungen, sich ein neues Zuhause zu suchen. Schließlich will er, dass seine Kinder endlich wieder glücklich sein können – und genau das sind sie in ihrer alten Wohnung ohne ihre geliebte Mutter ganz und gar nicht. Zum Glück jedoch ist das Erbe dermaßen groß, dass auch größere Anschaffungen kein Problem sein dürften. Dass Benjamin sich allerdings ausgerechnet einen ausgemusterten Zoo als neue Heimat aussucht, stößt nicht bei jedem auf Wohlwollen. Während seine kleine Tochter sich damit zwar schnell anfreunden kann, stößt er beim Sohn und vor allem bei seinem Bruder auf große Skepsis. Nun steht er vor großen Hürden: Er muss nicht nur, enorm viel Arbeit in den Tierpark stecken, sondern vor allem auch mit seinen eigenen Zweifeln kämpfen. Da lässt das Chaos natürlich nicht lange auf sich warten…

Kritik:
Der Traum eines wohl jeden Kindes ist es, gemeinsam mit zahlreichen Tieren aufzuwachsen. Nicht nur normale Haustiere, wie Hunde und Katzen, sondern vor allem auch große exotische, aber liebevolle Geschöpfe haben es den Kids meistens angetan. Am liebsten würden die Kinder doch gleich in einem richtigen Zoo wohnen – Matt Damon lässt diesen Traum wahr werden.

Verrückter Kindheitstraum
Es ist zwar nun nicht gerade der Wunsch des erwachsenen Mannes selbst, doch sein Plan ist deshalb noch lange nicht weniger verrückt: Wie der Titel bereits vermuten lässt, will Matt Damon in diesem Streifen tatsächlich einen Zoo kaufen – und macht dies kurzerhand sogar. Den Kindern eine Freude, manch andere damit überfordert und vor allem: Ohne jeglichen Plan von Finanzen, Tierpflege und anderen dafür nötigen Kenntnissen. Dass das lustig und zugleich chaotisch wird, mag uns nicht wirklich verwundern. „Wir kaufen einen Zoo“ ist damit in erster Linie ein Film für die ganze Familie. Keineswegs kindisch erzählt oder auf diese jüngere Zielgruppe ausgerichtet, sondern mit einer gelungenen Mischung, die durchaus auch erwachsene begeistern wird. Kinder mögen den tierischen Humor mit den charakterstarken Geschöpfen und für Erwachsene kommt eine richtige Dramatik dabei auf, den Plan auch entsprechend gut umzusetzen. Trotzdem dürfen wir uns auf einige Lacher freuen, wenn sich Matt Damon ohne jegliche Erfahrung mit Tieren an die wirklich wilden Zoobewohner heran macht oder einfach von einem Fettnäpfchen ins nächste tritt, während die ulkigen Mitarbeiter für Auflockerung sorgen.

Drama & Comedy
Eigentlich setzt „Wir kaufen einen Zoo“ dabei aber nicht in direkter Linie auf reinen Humor. Wir bekommen also eher eine klare Mischung aus Drama und Komödie geboten, bei der auch der emotionale und dramatische Teil gut ausbalanciert ist, sodass beide Aspekte etwa gleich intensiv vorhanden sind. Dass dabei vor allem der große Verlust eine Rolle spielt, sowie die zahlreichen familiären Probleme der Familie wird dabei schnell klar. Insbesondere Scarlett Johannsson kann mit ihrer energetischen Wut und ihren lautstarken Dialogen immer wieder überzeugen, wenn sie mit Matt Damon in eine Auseinandersetzung gerät. Gleichzeitig bringt aber auch der junge Colin Ford als Dylan die Gefühle eines Kindes, das gerade auf direktem Wege aus seiner alten Umgebung samt Freunden herausgerissen wurde, sehr gut zur Geltung. Unterdessen zeigt sich Matt Damon von seiner einfühlsamen Seite und kann als fürsorglichen hilfsbereiten Dad wahre Bestleistungen präsentieren, obwohl „Wir kaufen einen Zoo“ eher auf eine seichte Story setzt. Nichts desto trotz verzichtet man nicht darauf, im Zoo-Kauf auch eine Metapher für die Sehnsüchte eines innerlich angeschlagenen Mannes zu sehen. Alles in allem aber spaßige Unterhaltung für Jung und Alt.

Fazit:
Matt Damon lässt einen alten Kindheitstraum zur Wirklichkeit werden und sorgt mit seiner einfühlsamen Art für eine gute Balance zwischen komödiantischem Humor und emotionaler Dramatik. Ein Film für die ganze Familie.