Mit ihren aufwändigen Kostümen scheint die vor allem in der Metal- und Gothicszene bekannte Location perfekt geeignet zu sein. Im vergleichsweise kleinen und mit maximal 800 Besuchern fast schon familiären Rahmen gibt es natürlich auch etwas für die Augen geboten: Die aus Tomi Putaansuu, Jussi Syndänmaa, Hiisi, Hella und Mana bestehende Band tritt für gewöhnlich mit detaillierten höllischen Kostümen auf, die an Dämonen, Minotauren und andere gruselige Gestalten erinnern. Damit wollen sie auf der Bühne ein echtes Spektakel abliefern, bei dem die Metal-Fans trotz der “harten” Optik sicher nicht gleich vor Angst davon laufen werden.

Musikalisch hat sich Lordi in den vergangenen Jahren unterdessen etwas mehr verändert als optisch. Mit ihrem neuesten Album “Killection” wollten sie schließlich eine musikalische Zeitreise antreten und haben ein fiktives Compilation-Album veröffentlicht, auf dem sie Songs spielen, die wie in den 70iger und 80iger Jahren klingen. Fiktiv deshalb, weil die Band eigentlich nämlich erst seit 1992 existiert und Lordi uns eine Vorstellung davon gibt, wie ihre Musik wohl geklungen hätte, hätten sie damals schon Musik produziert. Und während manche Songs vielleicht ein bisschen klingen wie einst von “KISS”, die immerhin größte Inspiration für Frontmann Tomi Putaansuu waren, gibt es darunter sogar einen 70s Disco-Song im Lordi-Stil. Es bleibt also spannend und abzuwarten, wie abwechslungsreich demnach ihre diesjährige Tour wird.

Wer sich davon selbst überzeugen möchte, hat am 25. März 2020 in der Essigfabrik Köln die Gelegenheit dazu. Tickets gibt es für knapp 35 Euro im Vorverkauf.

Steampunk Convention trifft auf Kirmes
Die Aufmachung des Steampunk Jahrmarkts wirkt dabei wie eine innovative Mischung aus Convention und Kirmes. Zwischen all den Fahrgeschäften aus der Vergangenheit fanden sich auch jene Stände, die wir normalerweise auf einer Steampunk Convention antreffen würden: Händler verkauften die passenden Gewandungen, Accessoirs und Hüte, mit denen die an der Verkleidung interessierten Besucher ihre Kostüme noch ein bisschen aufpeppen konnten. Im hinteren Bereich warteten thematisch passende Selfpublishing-Autoren wie Anja Bagus vom “Amt für Äetherangelegenheiten” darauf, den interessierten Jahrmarktbesucher mit spannenden fiktiven Geschichten zu bereichern und auf dem roten Teppich wurden die besten Steampunk-Kostüme ausgezeichnet, wie das auf Conventions auch bei einem Cosplay Contest der Fall gewesen wäre. Allerdings: So richtig Convention möchte der Steampunk Jahrmarkt dann doch nicht sein.

Eine Reise in die 50er
Der große Unterschied zu einer “gewöhnlichen” Convention waren dann doch die zahlreichen Fahrgeschäfte, die sich optisch als Kulisse hervorragend für Fotos mit den Steampunk-Kostümierten eigneten. So manches davon war schließlich älter als ein Großteil der Besucher: Auf der klassischen Raupenbahn mit Verdeck aus dem Jahre 1926, die noch ganz ohne die heute üblichen Sicherheitsbügel auskommt, konnten die Besucher einmal selbst ausprobieren, wie sich der Vorgänger des heutigen Dschungel- oder Schlagerexpress, den wir von modernen Jahrmärkten kennen, einst angefühlt haben muss. Die restaurierte “Fahrt ins Paradies” aus dem Jahre 1939 war unterdessen der Favorit unter den Jahrmarktbesuchern und begeisterte mit einer überraschend rasanten Fahrt nebst Live-Saxophonisten wie zu alten Zeiten. Und selbst an den Holzpfosten-Autoscooter Baujahr 1950 dürften sich wohl so manche Großeltern noch mit Freude erinnern können.

Einmal zahlen, den ganzen Tag fahren
Vor allem für Familien mit Kindern ist das Konzept dabei ziemlich vorteilhaft: Für einen Pauschalpreis waren nämlich alle Fahrgeschäfte inklusive. Hier heißt es: Einmal zahlen und die ganze Familie darf auf den Karussels fahren, so oft sie möchte. Für jüngere Kinder, die von den teilweise auch für ganz Kleine geeigneten Fahrgeschäften einfach nicht genug bekamen, bestand so die Möglichkeit, sich praktisch den gesamten Tag über auszutoben, ohne dass die Kosten für Eltern unüberschaubar geworden werden. Praktisch: Obwohl der Steampunk Tag zwar vorbei ist, wird der Historische Jahrmarkt bis zum 1. März 2020 noch an jedem Wochenende geöffnet haben. Wer die Fahrgeschäfte aus den 1920er bis 1950er Jahren also einmal selbst ausprobieren möchte, hat für 19,50 Euro (Kinder günstiger) noch immer die Gelegenheit dazu.

Beim Blick durch die beiden Messehallen, sowie ins Programm der Veranstaltung wurde aber recht schnell klar, welches Genre hier ganz klar im Fokus stand: Japanisches Animes. Obwohl es mit einer Star Wars-Fangruppe, einigen Resident Evil-Replikas und diversen Merchandising-Händlern auch ein Angebot für jene Besucher gab, die sich primär für amerikanische Produktionen interessierten, richtete sich ein Großteil der Convention an Fans japanischer Animes und Mangas. Zeichner konzentrierten sich an ihren Ständen überwiegend auf Bilder von Anime-Figuren, Japan-Händler verkauften Mangas und japanische Softdrinks, auf der kleinen Bühne widmete man sich der aus Japan stammenden Lolita-Mode und bekam traditionelle japanische Volkslieder zu hören und auf der großen Bühne performten talentierte Fans live so manchen Anime-Introsong, bevor es später mit den Gewinnern des Hallyu Awards weiter ging, die zu koreanischer Popmusik tanzten.

Mit anderen Worten: Im Programm der Epiccon stand westliche Popkultur ziemlich im Hintergrund. Das war aber nicht schlimm: Auch ein Großteil der Besucher, die zu Tausenden in die Halle Münsterland kamen, wusste was sie erwartet und hatte praktischerweise primär auch ein Interesse an der japanischen Anime- und Jugendkultur. Spannend konnte das aber auch für jene sein, für die Animes eher Neuland sind: So gab es etwa Einblicke in die sogenannte “German Itasha”-Szene, bei der Anime-Fans für viel Geld stilechte Anime-Figuren auf ihre Autos lackieren lassen und auch so manches Elternteil durfte überrascht feststellen, dass die Lolita-Szene eigentlich nur eine harmlose Fashion-Stilart ist, die sogar von Erwachsenen ausgebüt wird.

Generell ging es auf der Epiccon ohnehin recht harmlos zu, denn wahrscheinlich dürfte es sich um eine der am besten für Kinder geeigneten Conventions handeln. Da richtet sich das Event auch ganz nach seinem Publikum: Das Durchschnittsalter in Münster dürfte schließlich allenfalls bei Anfang 20 gelegen haben, nicht wenige der Besucher der Epiccon waren minderjährig. Überraschend und auffallend, dass sich die Convention so sehr danach richtete, dass auf der gesamten Messe sogar auf den Verkauf von Alkohol verzichtet wurde. Egal, wie jung die Besucher also waren: Da können Eltern sicher sein, ihre Kids unbesorgt allein auf die Convention gehen zu lassen.

Davon abgesehen allerdings zeigt sich angesichts einer gewissen Marktübersättigung auch, warum der Verzicht auf Stargäste wie Schauspieler aus Filmen und Serien einige Probleme mit sich bringt: Geht man schließlich auf mehrere Conventions im Jahr, stellt man auch auf der Epiccon schnell fest, dass sich Inhalte regelmäßig wiederholen. Die Cosplayer, Props, Ausstellungsstücke, Händler und Zeichner ähneln denen auf anderen vergleichbaren Veranstaltungen dann doch zu sehr, um den langjährigen Convention-Geek noch wirklich zu überraschen. Was dann bleibt ist ein von Fans für Fans ausgerichtetes Programm, das zwar durchaus unterhaltsam sein kann, aber mitunter amateurhaft anmutet. Der ein oder andere professionelle Act auf der Bühne hätte sicherlich nicht geschadet – zumal asiatische Musik ja ohnehin hervorragend ankam.