Conventions, Fantasy- und Cosplayevents gibt es wie Sand am Meer. Die meisten davon setzen vor allem auf Schauspieler und Stars, um auf hohe Besucherzahlen zu kommen. Gelegentlich allerdings findet man auch eine solche Veranstaltung, die komplett ohne Stargäste auskommt und sein Gelände trotzdem mit rund 11.000 Besuchern am Tag füllen kann. Die Rede ist in diesem Fall von der zwei Mal im Jahr stattfindenden Elfia, die am vergangenen Wochenende wieder in die Kasteeltuinen – zu deutsch: Schlossgärten – des Schloss Arcen bei Venlo einlud. Und diese Veranstaltung macht nicht nur einiges anders als die zahlreiche Konkurrenz, sondern trifft damit scheinbar auch einen Nerv.

Schon seit vielen Jahren setzt die Elfia nämlich alles daran, aus dem Themenbereich Fantasy und Cosplay so viel herauszuholen, wie irgendwie möglich. Und um das konsequent umzusetzen, verzichtet sie auf abweichende Themenfelder und konzentriert sich auf alles, was man Fantasy- und Kostümbegeisterten bieten kann. Den meisten Besuchern wird dabei sofort klar: Das fängt bereits beim einzigartigen Gelände an, das in einem 32 Hektar großen Schlossgarten praktisch jede Fotokulisse zu bieten hat, die sich ein Cosplayer wünscht. Ob Wasserfälle, Bambusfelder, japanischer Garten oder riesige Blumenwiesen – die Kasteeltuinen Arcen bieten die perfekte Kulisse für beeindruckende Fotos in den vielen aufwändig gestalteten Kostümen.

Wie praktisch für die meisten Cosplayer, dass die Elfia zugleich auch mehr als reichlich professionelle Fotografen anlockt, die sich in Gruppen um die Kostüme scharen und teilweise sogar ihr komplettes Lichtequipment mitbringen. Auf einen Cosplayer kommen somit gefühlt mindestens drei Fotografen – und selbst normale Besucher sind so begeistert, dass sie ihre Kamera oder das Smartphone nur allzu gerne zücken, während sie die Cosplays bewundern. Letztendlich ergibt sich aus dieser Konstellation ein funktionierendes Geben und Neben: Cosplayer erhalten viel Aufmerksamkeit für ihre aufwändige Arbeit und Fotografen finden nirgendwo leichter hübsche Fotoobjekte, wie auf der Elfia.

Abgerundet wird die Veranstaltung allerdings dadurch, dass man den Fantasy- und Kostümaspekt auch an anderer Stelle ausweitet. So ist die Elfia auch immer wieder ein Anlaufpunkt für Mittelalter- und Fantasyfans, die sich ihre Kostüme und Gewandungen erst noch kaufen wollen und bei den zahlreichen Händlern auch schnell fündig werden. Auch hier wird dann ersichtlich, wieso die Elfia auch ohne Stars auf derartig hohe Besucherzahlen kommt: Während die Besucher nicht nur aus der Niederlande, sondern auch aus Deutschland, Belgien und sogar Frankreich anreisen, wirkt sich das ebenfalls auf die internationalen Aussteller und Helfer aus. Bereits an den Angebotsschildern wird da sofort ersichtlich, dass nicht jeder Händler hier aus der Niederlande stammt. Kein Wunder, dass man mit diesem Angebot einen Bedarf deckt, den andere Events so nicht bieten können.

Aber auch programmatisch kann sich die Elfia jedes Mal bestens sehen lassen: Künstlerisch anspruchsvoll wurde es schließlich durch die mehr als zehn professionellen Bodypainting-Künstler, die ihre Zeit damit verbrachten, Freiwillige und Mutige in ihrem eigens dafür eingerichteten Zelt anzumalen. So etwas wird auf der Elfia natürlich stets gebührend präsentiert und eine entsprechende Bodypainting-Show mit zahlreichen eindrucksvollen Effekten darf dann ebenso wenig fehlen, wie die anschließende Präsentation der Bodypaints innerhalb der perfekt dazu passenden Schlossgarten-Kulisse.

Und wem das noch nicht reichte, der bekam auf zwei Bühnen zwischen zahlreichen Essensständen, Tavernen und Metausschänken auch ein ansprechendes Musikprogramm geboten, das bis in die Nacht hinein mit mittelalterlichen Klängen, Irish Folk und Piratensongs das zahlreich vertretende Publikum unterhalten konnte – bis das Programm mit einer eindrucksvollen Lasershow über dem Schlossweiher einen gebührenden Abschluss geboten bekam. Eines macht die Elfia also erneut klar: Mit dem richtigen Konzept und einem Gespür für die Interessen der Besucher, braucht es keine teuren Stargäste, um ein Gelände zu füllen.

Am 15. und 16. September 2018 war es nun bereits zum zweiten Mal soweit: Die German Comic Con fand wieder in München statt. Mit drei Hallen und der typischen Mischung aus Stars, Zeichner, Merchandising und Nerd-Stuff konnte man dabei wieder mehrere tausend Besucher in die MOC München locken. Dabei stand die Veranstaltung im Vorfeld eigentlich unter keinem guten Stern: Erst um mehrere Monate nach hinten verschoben, sagte zwei Tage zuvor auch noch einer der wichtigsten Stargäste ab: Giancarlo Esposito aus der Kultserie “Breaking Bad” war auf Grund von verlängerten Dreharbeiten schließlich nicht in der Lage, seine Fans in München zu besuchen – und soll nun ersatzweise nach Berlin kommen.

Trotzdem überraschte die German Comic Con in München dann doch noch mit einigen Stars, die dermaßen gut gelaunt waren, dass sie sogar Besucher überzeugen konnten, die ihre Serie noch gar nicht gesehen haben. Vor allem Chelsey Reist und Christopher Larkin machten in ihrem Panel am Samstag Nachmittag schließlich eine so gute Figur, dass es kaum zu übersehen war, dass die beiden sich auch lange nach dem Dreh noch immer blendend verstehen. Mit einer gewissen Ironie und viel Freude auf der Bühne könnten sie so manchen Zuschauer vielleicht dazu gebracht haben, die Science-Fiction-Serie “The 100″ doch endlich einmal anzusehen.

Noch mehr Fans konnten allerdings jene Stars vor der Bühne versammeln, aus deren Serie auch die meisten Schauspieler anwesend waren: Immerhin zählt “Game of Thrones” seit je her zu den beliebtesten Fantasyserien weltweit und das war auch bereits beim ersten Star-Panel am Samstag Morgen gut zu erkennen: Der Andrang war hier kurzerhand so groß, dass es für viele Besucher unmöglich war, noch einen Platz zu finden und entspannt den Gesprächen ihrer Stars zu lauschen.

Das allerdings ist auch eine der Schwächen der German Comic Con in München, wiederholt das Event an dieser Stelle immerhin Fehler aus dem vergangenen Jahr: Im Bereich der Panels sind schlicht nicht genügend Sitzplätze für alle Zuschauer vorhanden, die Akustik ließ – auch wegen immer wieder ausfallender Mikrofone – gelegentlich zu Wünschen übrig und auch Nebengeräusche störten wegen des lautstarken SyFy-Werbestandes regelmäßig die Konzentration, wenn die Fans doch einfach nur ihren Stars auf der Bühne lauschen wollten. Hier hätten die Veranstalter immerhin nachbessern können, nachdem es Beschwerden über derartige Problematiken schon im Mai 2017 gab.

Ansonsten allerdings gelang des der Münchner German Comic Con auch in diesem Jahr wieder, die meisten Besucher insgesamt durchaus zufrieden zu stellen. Dafür sorgte nicht nur ein problemlos funktionierender Einlass, sondern auch eine Organisation, die auf Grund der im Vergleich zu Dortmund geringeren Besucherzahlen, in München erneut problemlos ablief. Den zahlreichen Fans, die unter anderem bei IronE Singleton aus “The Walking Dead” oder Danay Garcia aus “Fear the Walking Dead” an den Autogrammständen Schlange standen, wird das sicherlich gefallen haben.

Die nächste German Comic Con in München findet am 14. und 15. September 2019 erneut in der MOC München statt. Und wer doch noch in den Genuss kommen möchte, Giancarlo Esposito einmal live zu erleben, der hat dafür bereits am 20. und 21. Oktober 2018 in Berlin die Gelegenheit. Tickets dafür gibt es unter germancomiccon.com.

Kaum zwei Monate ist es her, dass die ostdeutsche und überaus erfolgreiche Mittelalterband “Corvus Corax” ihr neuestes Album “Skal” veröffentlicht hat. Kurzerhand in die Top 100 der deutschen Albumcharts eingestiegen, sind sich natürlich alles einig: Ein Album klingt dann am besten, wenn es live gespielt wird. Und genau deshalb begeben sich die selbsternannten “Könige der Spielleute” auf eine umfangreiche Deutschlandtour, auf der sie die Songs ihres neuesten Albums live auf der Bühne performen können. Dazu kommen sie natürlich auch nach NRW, denn am 13. Oktober 2018 besuchen Castus und seine Bandkollegen die Kulturfabrik in Krefeld, wo sie das Publikum am Abend ordentlich einheizen werden.

Fans der Mittelalterszene werden obendrein bereits wissen: Die Auftritte von Corvus Corax sind eine echte klangliche Besonderheit. Castus nämlich, Frontmann und Gründungsmitglied von Corvus Corax, baut einen Großteil seiner Instrumente schließlich selbst. Ob Dudelsäcke oder Schalmeien – die hier verwendeten Instrumente werden vermutlich klingen, wie bei keiner anderen Band. Und wenn dann mit Michael Frick auch noch ein neues Bandmitglied am Kontrabass hinzu stoßen durfte, wird das Publikum vermutlich auch noch zusätzliche Abwechslung im Vergleich zu den Vorjahren erwarten.

Einen Vorgeschmack auf das Konzert haben wir hier für euch bereitgestellt: