Der Weltraum kann schon sehr einsam und beklemmend sein, wenn man plötzlich allein auf einer Raumstation ausharren und herausfinden muss, wodurch die bisherige Crew verschollen ist. Als russischer Astronaut versuchen wir gemeinsam mit Mission Control einen Ausweg aus unserer missligen Lage zu finden und erleben anhand eines narrativen Spielerlebnisses mit Stimmen aus dem Off, entdeckten Fotos und vielem mehr die Vergangenheit der anderen Charaktere. Obwohl es vergleichbare Spiele unter anderem auch schon mit “Adr1ft” gab, hat “Outreach” doch einige kleine Besonderheiten zu bieten.

Bei diesem Indie-Spiel versucht man nämlich ganz geschickt, Fakten und Fiktion zu vermischen, denn bei dem Hauptprotagonisten, den wir spielen werden, handelt es sich um eine einst real existierende Person. Dementsprechend ist auch die Raumstation überaus realistisch gehalten und kommt in einem eher klobig-kalten weißen Erscheinungsbild daher, das uns stark an die internationale Raumstation ISS erinnert. Wir befinden uns nämlich auf einem originalgetreuen Nachbau der Raumstation Mir, von der die Entwickler bereits spielbare Szenen zeigen. Zumindestet jedenfalls von einem Außenaufenthalt, denn den Innenbereich der Raumstation konnte man auf der Gamescom leider noch nicht zeigen.

Insgesamt befindet sich “Outreach” offenbar allerdings noch in einem sehr frühen Stadium, denn nicht einmal Sterne waren bisher in das Spiel integriert. Die Raumstation selbst macht allerdings schon einen sehr realistischen Eindruck und ist vielleicht das glaubwürdigste, was wir in einem solchen Spiel bisher gesehen haben. Die Zusammenarbeit mit Mission Control scheint dabei auch ein spannendes Feature. Ob das Weltraum-Spiel allerdings hält was es verspricht, erfahren wir voraussichtlich im Jahre 2017, wenn das Spiel für PC und Mac erscheinen soll.

Richtig innovativ wird es manchmal bei den kleineren Publishern. Dort traut man sich nämlich mitunter etwas häufiger an gänzlich neue Spielkonzepte, als bei den großen Major-Publishern. Mit “Diluvion” dürfen wir uns auf genau so etwas freuen. Nachdem die Welt auf dem Boden gänzlich zerstört wurde, begibt sich die Menschheit nämlich in die Welt der Meere, um dort ein neues Leben aufzubauen. Als taucherfahrene Kapitäne erkunden wir die wunderschönen und abwechslungsreichen Welten unter Wasser und sind dabei vor allem mit liebevollen gestalteten, außergewöhnlichen Schiffen unterwegs, die auch ein klein wenig an die Steampunk-Kultur erinnern mögen. Das bietet vor allem ein ungewöhnlich flottes Unterwasser-Abenteuer, denn die kleinen Schiffe sind besonders wendig und daher auch für den Kampf geeignet.

Besonders faszinierend ist dabei allerdings, dass “Diluvion” auf zwei völlig verschiedene Grafikstile setzt. Navigieren wir durch die Tiefen der Meere noch aus der 3D-Ansicht, spielen sich die Räumlichkeiten innerhalb der Schiffe und Stationen komplett in einer liebevollen 2D-Comicgrafik ab. Dort führen wir dann auch die Dialoge, treffen Entscheidungen, rekrutieren Crewmitglieder und vieles mehr. In der Präsentation auf der Gamescom hatten wir dabei den Eindruck, dass diese beiden Elemente hervorragend harmonieren und auch in der Praxis gut funktionieren. Im späteren Spielverlauf soll dann nämlich sogar der Basisbau möglich sein und weitere Möglichkeiten für den Spieler eröffnen.

Das interessante Indie-Game aus dem Hause Gambitious erscheint voraussichtlich im Herbst diesen Jahres für den PC und Mac.

Nicht mehr allzu lange ist es hin, bis “Shadow Warrior 2″ im September bereits erscheint. Gerade deshalb gab es auf der Gamescom ein recht umfangreiches Level anzuspielen, das der fertigen Version offensichtlich schon recht nahe kommt. In dem Level, das fast den Eindruck einer offenen Welt machte und überraschend weitläuft war, ging es in erster Linie darum, mehrere Gegenstände zu beschaffen, dessen Sinn sich vermutlich eher erschließt, wenn man die Story etwas mehr verfolgt. Dennoch hatte man gerade deshalb bereits einen guten Einblick in das Gameplay und das hohe Spieltempo, das einen sehr dynamischen Shooter verspricht, bei dem wir äußerst schnell ausweichen und die Waffen wechseln. Apropos Waffen: Bei der Vielfalt eben solcher kann das Spiel vermutlich locker selbst mit einem Duke Nukem mithalten, was für große Abwechslung sorgen wird.

Generell muss man allerdings auch feststellen, dass der Ego-Shooter sich definitiv nicht an Minderjährige richtet. Viel zu blutig und brutal sind dafür die Szenen, in denen das Blut manchmal nur so vor sich hin spritzt. Kesseln uns die Gegner einmal ein, ist es sogar erforderlich, von der dicken Energiewaffe auch mal zum scharfen Schwert zu wechselt, das uns in die frontale Nahkampfaction vesetzt. Und die hat natürlich besonders brutale Szenen zu bieten. Spannend dabei allerdings, dass wir es nicht nur mit recht kreativen Kreaturen zu tun bekommen, sondern manchmal auch mit schwebenden Hightech-Drohnen, die uns von allen Seiten angreifen und von einer Kommando-Drohne kommandiert werden. Ganz zu schweigen von der Gegnervielfalt, die sich im Zweifelsfall sogar unsichtbar machen kann und die Herausforderung deshalb weiter erhöht.

Noch etwas fraglich war bei dem etwa 30-minütigen Anspieltermin aber, ob uns die Story letztendlich auch wirklich überzeugen kann. Das Dialogsystem, bei dem wir zu Beginn bereits mit einem Charakter ins Gespräch kamen, hat dabei jedenfalls noch nicht so sehr überzeugt. Angesichts des schnellen und flüssigen Gameplays könnte das aber vielleicht auch gar nicht unbedingt nötig sein, um mit “Shadow Warrior 2″ großen Spaß zu haben. Wir wurden nämlich schon recht gut unterhalten und sehen definitiv eine Steigerung zum Vorgänger. Also: Auf in den Kampf!

4X-Strategie ist ein Genre, das zwar schon mindestens seit den 90iger Jahren existiert, aber einfach nicht tot zu kriegen ist. Vor allem das Science-Fiction-Genre wird dabei immer wieder gern genutzt, um mit einer Spezies den Weltraum zu erkunden, fremde Planeten zu kolonisieren und die Vorherrschaft im Universum zu erlangen. Auch “Dawn of Andromeda”, was noch Ende diesen Jahres erscheinen soll, ist genau so ein Spiel – allerdings mit einem kleinen Unterschied. Denn während Spiele des 4X-Strategie-Genres meistens sehr sehr lange dauern und mitunter einen ganzen Tag in Anspruch nehmen, richtet man sich eher an die Casual Gamer, die neben ihrem Vollzeitjob noch ein Strategiespiel genießen wollen.

Die Spielzeit einer Partie richtet sich dabei an die selbst festlegbare Größe des Universums und beträgt maximal mehrere Stunden. In der kleinsten Variante sollen Spieler dabei auch die Möglichkeit haben, eine Partie innerhalb von einer einzigen Stunde zu beenden. Das realisiert man auch dadurch, dass die Entwickler größtenteils auf Mikromanagement verzichtet haben. Wir müssen uns also dieses Mal nicht darauf konzentrieren, welche Gebäude wir auf welchen Planeten errichten, bis wir irgendwann die Übersicht verloren haben. Gerade jene Spieler, die sich mit Mikromanagement überhaupt nicht anfreunden können, werden an “Dawn of Andromeda” also vermutlich sehr viel Freude haben.

Im Mittelpunkt des Spiels steht also vor allem das Erkunden des Weltraums, das Ausbreiten des Territoriums, der Handel mit fremden (auch kleinen) Spezies und das Führen von Auseinandersetzungen mit anderen außerirdischen Rassen. Ein besonderes Feature ist dabei das asynchrone Gameplay, bei dem nicht alle Spezies den Weltraumflug gleichzeitig entdecken und wir daher vorab kaum voraussehen können, wann unsere potentiellen Gegner über die nötigen Technologien verfügen. Das macht das Spielerlebnis trotz allem sehr abwechslungsreich. Interessant ist zudem, dass man auf Rundenstrategie verzichtet hat und das gesamte Spiel in Echtzeit laufen lässt. Ein interessanter Titel für Strategiespieler.

Dawn of Andromeda erscheint voraussichtlich im 4. Quartal 2016 für den PC, allerdings nur in einer englischen Version.

Stellt euch vor, ihr seid der einzige überlebende Mensch, der noch auf der Erde übrig ist. Doch alles hat sich ein bisschen verändert. Die Umgebung sieht aus wie nach der Apokalypse, jegliche Häuser sind verlassen und irgendwas stimmt auch mit der Physik nicht so ganz. Es scheint, als würden so manche Objekte und Gegenden in der Luft schweben. Gänzlich auf euch allein gestellt und ohne jegliche Hilfestellung müssen wir nun einen Weg durch diese Welt finden und dabei herausfinden, was dort vor sich gegangen ist. Keine so leichte Aufgabe, denn “Empathy” wird ein narratives Spielerlebnis, das uns lediglich aus dem Off heraus mit Geschichten und Informationen beliefert.

Obwohl das Spiel auf den ersten Blick ein wenig aussieht wie einer dieser typischen Walking Simulatoren, die es sicherlich schon zuhauf gibt, hat “Empathy” doch auf den zweiten Blick ein wenig mehr zu bieten. Ein wenig angelehnt an Spiele wie “The Vanishing of Ethan Carter” müssen wir nämlich einige investigative Rätsel lösen und in der Vergangenheit der damaligen Bewohner stöbern. Außerdem erhalten wir zusätzlich ein mysteriöses Gerät, mit dem es uns möglich ist, merkwürdige Anomalien ausfindig zu machen und bei unseren Rätseln ein klein wenig weiter vorzudringen. Doch gänzlich ohne jegliche andere Charaktere, sind Interaktionen und Dialoge natürlich nicht an der Tagesordnung.

Fraglich ist natürlich, ob eine derartig unlebendige Welt tatsächlich begeistern kann und ob diese recht minimalistische Form von Rätseln am Ende reichen wird, um den Spieler zu motivieren. Das allerdings können wir im 1. Quartal 2017 herausfinden, wenn Empathy für den PC erscheint.

Während die neuesten Fußballspiele ständig im Focus stehen, gab es allerdings auch für Fans eher nicht so verbreiteter Sportarten einige interessante Titel auf der Gamescom zu sehen. Darunter etwa der Nachfolger des im vergangenen Jahres erschienene Handball-Spiel, welches bei von vielen Fans kritisiert wurde. Nun haben die Entwickler allerdings aus ihren Fehlern gelernt und liefern einige Verbesserungen ab. Und bei “Handball 17″ muss man fast sagen: Grafisch kann man selbst mit einem aktuellen NBA 2K17 durchaus mithalten und auch das Gameplay erinnert uns stellenweise sehr an den bekannten Triple-A-Titel.

Mitgeliefert wird nicht nur ein spannender Karrieremodus, sondern auch umfangreiche offizielle Lizenzen. Neben der 1. und 2. deutschen Handball-Bundesliga, finden wir nämlich auch die französische Liga und eine weitere ausländische spielbare Liga. Das Gameplay, welches wir bereits auf der Gamescom in spielbarer Form auf dem PC zu sehen bekamen, gestaltet sich dabei ähnlich flott, wie die reale Sportart, sodass sich vielleicht auch für jene ein Blick auf “Handball 17″ lohnt, die zwar noch keine Berührung mit diesem Sport hatten, aber denen Fußball vielleicht etwas zu langsam ist. Übrigens: Controller-Support wird natürlich ebenfalls mitgeliefert.

Handball 17 erscheint voraussichtlich am 28. Oktober 2016 für PC, PlayStation 4 und Xbox One.

Alle Jahre wieder darf ein neues Rennspiel, bei dem wir uns spannenden Herausforderungen auf der Rallye-Strecke widmen, natürlich nicht fehlen. Dieses Mal hat man die Entwicklung wieder an das ursprüngliche Entwickler-Termin zurückgegeben, was dementsprechend hohe Qualität erwarten lässt. Das machte sich auch schon bei unserem Anspielen bemerkbar, denn “WRC 6″ war für uns eines der größten Highlights der Gamescom. Das lag nicht nur daran, dass wir gleich mit 3 Bildschirmen, Lenkrad und Pedalen wie ein echter Rallyefahrer ran durften, sondern auch an der tollen Grafik und Fahrphysik, die sich uns hier präsentierte. Sofort hatten wir das Gefühl, wir säßen in einem echten Fahrzeug und waren von der realistischen Steuerung mehr als begeistert.

Damit dürfte aber auch klar sein, dass die neue Version von World Rallye Championship mit einem umfangreichen Controller-Support daher kommt, der neben Gamepads, auch zahlreiche Lenkräder samt Pedalen und Force Feedback unterstützt. Jene Spieler, die es gern besonders realistisch mögen, werden hier also voll auf ihre Kosten kommen. Für eine ordentliche Spieldauer ist derweil auch gesorgt, denn alle 14 Runden der aktuellen WRC-Saison sind in dem Rennspiel enthalten, inklusive der erstmalig vorhandenen Strecke in China. Außerdem hat man sich natürlich die Originallizenzen besorgt, sodass alle Rallye-Stars enthalten sind und wir auch auf diverse Teams aus älteren Versionen treffen können.

WRC 6 erscheint voraussichtlich im Herbst 2016 für PC, PlayStation 4 und Xbox One. Rennspielfans sollten das Spiel unbedingt im auge behalten.

Neben dem Horror-Shooter “Syndrome” bastelt Bigmoon Entertainment auch noch an einem anderen Titel aus einem gänzlich anderen Genre. Mit “Demon’s Age” möchte man schließlich eher die Zielgruppe der klassischen Rollenspieler ansprechen, welche die guten alten Zeiten der 90iger Jahre ein bisschen vermissen. Das Rollenspiel wird daher ganz im Stil von Klassikern wie “Baldur’s Gate” und “Dungeons & Dragons” entwickelt und setzt voll auf rundenbasierte Kämpfe. Bei der Story geht es um das bisher friedliche Zusammenleben von Elfen, Zwergen und Halblingen, welches durch böse Mächte schon bald stark beeinträchtigt wird.

Ganz klassisch bietet man dabei allerdings auch die gute alte Top-Down-Perspektive, dessen Grafik tatsächlich ein wenig an die damalige Zeit erinnert, aber zugleich auch einigermaßen zeitgemäß in Erscheinung tritt. Besonders Genre-Fans dürften an diesem Titel also sehr viel Spaß haben, wenn gleich es in diesem Jahr wohl einige vergleichbare Titel auf der Gamescom zu sehen gab. Denn “Demon’s Age” tritt damit in direkte Konkurrenz zu “Tyranny” und “Vikings”. Bleibt also abzuwarten, welches davon besonders positiv herausstechen wird.

Demon’s Age soll voraussichtlich noch in diesem Jahr für PC, Mac, Linux, PlayStation 4 und Xbox One erscheinen.

In diesem Jahr ist auf der Gamescom wohl vor allem eines mal wieder stark aufgefallen: Das Science-Fiction-Genre spielt noch immer eine große Rolle. Ein bisschen Horror darf dabei aber manchmal auch nicht fehlen, weshalb es mit “Syndrome” auch gleich das passende Spiel dazu gibt. Die Entwickler, die bereits an “Lichdom Battlemage” beteiligt waren oder für die Konsolenumsetzung von “Alekhine’s Gun” verantwortlich sind, haben sich dazu dieses Mal einen Sci-Fi-Horror-Shooter ausgedacht, der uns ziemlich stark an das bekannte AAA-Game “Alien: Isolation” erinnert.

Das hat allerdings wohl den Grund, dass sich die Spielmechanik scheinbar sehr stark ähnelt. So müssen wir auch hier größtenteils versuchen, von den außerirdischen Monstern unentdeckt zu bleiben und ihnen in den dunklen Gängen eines Raumschiffes aus dem Weg zu gehen. Ein besonderes Augenmerk war in den spielbaren Szenen, die auf der Gamescom zu sehen waren, allerdings das außergewöhnliche Creature Design, das sehr viel Kreativität erwarten lässt. Man setzt dabei nämlich nicht primär auf Schockeffekte oder möglichst gruselige Figuren, sondern eher auf abstrakt und sonderbar erscheinende Kreaturen. So sind etwa Köpfe und Hals ungewöhnlich geformt, die Arme bestehen mitunter aus unbekannten Gegenständen und auch die Bewegungsanimationen entsprechen nicht unbedingt den Erwartungen.

Fraglich war bei der Präsentation allerdings noch, ob “Syndrome” tatsächlich genug gruselige Atmosphäre aufbauen kann, um den Spieler zu fesseln und mit seiner Konkurrenz “Alien: Isolation” mitzuhalten. Vielleicht ist der Gruseleffekt letztendlich gerade wegen dem Design der Monster doch zu gering, sodass es eine bessere Idee gewesen wäre, die Kreaturen etwas angsteinflößender zu gestalten. Ein gewisser Spielspaß ist aber durchaus vorstellbar. Der Shooter erscheint voraussichtlich im 3. Quartal 2016 für den PC, PlayStation 4 und Xbox One.

Häufig wird gesagt, Rundenstrategie wäre irgendwie altmodisch und überhaupt nicht mehr zeitgemäß. Trotz erscheinen immer wieder zahlreiche Rundenstrategiespiele, von denen heute noch sehr viele Spieler begeistert sind. Eine gänzlich neue Idee hat sich dabei Versus Evil ausgedacht, die demnächst mit “Antihero” dieses Genre ein bisschen weiter ergänzen. Dort spielen wir einen Meisterdieb, der durch Diebstähle in einer kleinen Stadt seine Diebesgilde stetig weiter ausbaut und dabei gegen andere Spieler antreten muss. Ein Spiel, das sich einerseits hervorragend auf mobilen Geräten spielen lässt, aber dank Steam Greenlight auch schon bald für den PC erscheinen wird.

Dabei hat man dem Spiel auf den ersten Blick einen echten Brettspielcharakter verliehen, schauen wir schließlich von oben herab auf eine recht übersichtliche Welt und streifen mit unserem Dieb durch die Straßen. Der Comic-Look unterstreicht zudem den eher kindgerechten Charakter und passt hervorragend zur rundenbasierten Spielweise. Interessant ist dabei allerdings, dass man tatsächlich auf ein Spielprinzip setzt, das eher von den PC-Versionen diverser Brettspiele bekannt ist. So können wir nicht nur ein einzelnes Spiel gegen einen Gegner starten, sondern zahlreiche Matches parallel laufen lassen, um zwischen den Runden stets auch noch in anderen Parteien etwas zu tun zu haben. Oder wir versuchen uns an der storybasierten Singleplayer-Kampagne, die uns sicherlich genauso viel Unterhaltung bescheren wird.

In jedem Fall könnte “Antihero” vor allem für all jene Spieler interessant sein, die 4X-Strategie und Brettspiele gerne einmal vereint sehen möchten. Hohes Potential ist vorhanden. Das Spiel erscheint voraussichtlich im kommenden Jahr für Windows, Mac, Android und iOS.